Zuurbes, verboden, maar toch lekker in de jam

Van het geslacht Berberis komt alleen de zuurbes (Berberis vulgaris) van nature voor in Nederland. De struik wordt maximaal 4 meter hoog. De struik groeit op vrij droge bodems langs bosranden en struikgewas. De zuurbes bloeit met gele geurende bloemtrossen van mei tot juni en de bessen rijpen van augustus tot oktober.

De plant is in vele delen van Europa verboden om aan te planten, omdat zij tussenwaardplant is van de zwarte roest. Deze roest tast rogge en gewone tarwe aan.

De struik is licht giftig, maar de vruchten worden gegeten. De gifstof heet berberine. Vroeger werd van de bessen jam gemaakt en in het Midden-Oosten worden de vruchten gebruikt om vis, rijst en vlees te kruiden. De bessen zijn rijk aan vitamine C.

Door Jacqueline Speelman en Nadine Lemmers