De Champ Dolent-menhir heeft indrukwekkende afmetingen: 9,30 meter van de grond tot de top en een omtrek van 8,70 meter aan de voet. De steen heeft een geschat gewicht van 100 ton en is gemaakt van roze graniet. Het is de op één na grootste staande steen in Bretagne.
De steen zou tot 15 meter in de grond reiken en men vermoedt dat hij dateert uit het Neolithicum. Er zijn diverse volksverhalen aan de steen verbonden.
De eerste predikers van het christendom, die de verering van de menhirs niet konden uitroeien, plaatsten er een kruis bovenop. Daarmee behielden de stenen de verering, maar nu in het nieuwe geloof (zie ook Gekerstende stenen en Gekerstende stenen in Frankrijk).
Doordat de steen gekerstend is in het verleden, is hij blijven staan. Veel voorchristelijke menhirs die als Keltisch heiligdom werden gebruikt, zijn namelijk vernietigd. Door de steen te kerstenen, bleef het een heiligdom. De steen is tegenwoordig niet meer met een kruis versierd.
Het algemene geloof was dat de menhir geleidelijk in de grond zakte en dat de dag waarop hij verdween de dag des oordeels zou zijn. Een ander verhaal vertelt dat de duivel de steen naar Mont St Michel gooide, maar het doel miste.
Er wordt gezegd dat hier een verschrikkelijke strijd heeft plaatsgevonden tussen twee broers en hun legers. Er wordt ook gezegd dat deze broederstrijd zoveel bloedvergieten veroorzaakte dat de overstromingen voldoende waren om het wiel van de molen in de vallei te laten draaien. Dit zou de reden van de naam “Champ Dolent” zijn, het kan vertaald worden met “Veld van verdriet”. Uiteindelijk zou de menhir zijn verschenen om de twee broers te scheiden en een einde te maken aan het bloedbad.
Er zijn verschillende versies van dit verhaal, waarbij de steen in één variant uit de grond omhoog komt. In de andere variant valt hij uit de lucht. Bovendien vertelt een andere legende, waarvan de details inmiddels verloren zijn gegaan, dat een heilige de steen in haar schort meebracht terwijl ze met haar spinrok aan het spinnen was.
Marinda Ruiter
Bronnen
https://legende-et-realite.blogspot.com/2009/07/la-legende-du-menhir-du-champ-dolent.html
https://www.gutenberg.org/files/22700/22700-h/22700-h.html
http://www.paintwalk.com/2014/08/menhir-de-champ-dolent-brittany.html
http://www.loomji.fr/dol-de-bretagne-35095/monument/menhir-champ-dolent-12655.htm
https://www.themodernantiquarian.com/site/9945/menhir-de-champ-dolent
Wikipedia
